Алтай – прекрасный удивительный и уникальный географический регион, расположенный на стыке Северной и Центральной Азии. Феноменальное сочетание разнообразных ландшафтно-климатических зон, богатейший растительный и животный мир, огромные запасы минеральных и природных ресурсов. Это место взаимопроникновения великих культур: индийской, скифской, тюркской, китайской, русской. Перекрёсток древних торговых, культурных, миграционных путей, место миграции народов.

   Самым красивым регионом Азии (жемчужиной) назвал этот край выдающийся художник, поэт, путешественник и мыслитель Н.К. Рерих. Он сравнивал Алтай с огромным котлом, в котором зарождались и умирали, сменяя друг друга, десятки цивилизаций и народов. Его выводы подтверждает Л.Н. Гумилёв утверждая, что здесь, на перекрёстке древнейших миграционных и торговых путей, возникали мощные племенные союзы, царства и целые империи, влиявшие на исторические судьбы всей Евразии. По всему Степному и Горному Алтаю разбросаны десятки мест, священных для местных древних народов. Плато Укок и урочища Пазырык, Сентелек и мн.др. Ещё древние тюрки называли такие районы «пупами Алтая», поскольку именно здесь таился сакральный смысл неразрывности бытия, смысл их связи с прошлым и настоящим миром. Находящийся в самом сердце Евразии, Алтай действительно раскинулся “на перекрёстке” географии и истории древнейших цивилизаций континента, на пересечении направлений глобальных миграционных процессов. Именно поэтому для современных учёных-исследователей российских и зарубежных археологов, этнографов Алтай – настоящая земля обетованная, куда стремятся провести полевой сезон многие профессионалы мирового уровня, исследуя пещеры, наскальные рисунки, скифские курганы, поселения, стоянки и другие виды археологических памятников.

   Алтай находился на перекрестке миграционных путей между Европой и Азией, что отразилось на его истории. На территории Алтая можно обнаружить памятники множества различных археологических культур от каменного до железного века. В последнее время количество значимых для науки открытий, совершённых в окрестностях Алтая, перевалило за десяток. Это теперь уже всемирно известная “ледяная принцесса” — мумия молодой скифской женщины, обнаруженная на плато Укок в вечномерзлотном кургане с богатым и прекрасно сохранившимся в естественном ледяном холодильнике погребальным инвентарём. Комплекс из сотен наскальных рисунков-петроглифов, древнейшие из которых датируются 8 тысячелетием до Рождества Христова, расположенный в урочище Калбак-Таш, впечатляющий своими загадочными каменными стелами культовый и погребальный комплекс Сентелека, относящийся к X-VIII векам до нашей эры, Улалинская стоянка с уникальными находками каменного века. Древнейшее в Северной Азии погребение шамана в Тыткескеньской пещере на Катуни, датируемое серединой V тысячелетия до н.э. Всё это далеко не полный перечень сенсационных находок, вызвавших интерес и даже ажиотаж в мировых археологических центрах.

   Однако самыми фундаментальными и принципиально значимыми стали результаты исследований, которые вот уже на протяжении двадцати лет ведутся в Северо-Западном Алтае сотрудниками сектора палеолита новосибирского Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской Академии Наук. Эпицентром этого поистине информационного взрыва, множества феноменальных открытий в области древнейшей истории человечества Евразии стала Денисова пещера, где с середины 80-х гг. прошлого века базируется Алтайский палеолитический отряд института. Во время раскопок Денисовой пещеры, что находится в 4 км. от д. Черный Ануй на самой границе Алтайского края и Республики Алтай, археологи выявили несколько десятков культурных слоев, в которых было обнаружено такое количество изделий из кости, датируемых около 40 тыс. лет назад, как на всех палеолитических местонахождениях Европы этого времени, вместе взятых, утверждает академик А.П. Деревянко. Более того, был найден и фрагмент каменного браслета, при изготовлении которого древний мастер использовал шлифование, полировку, сверление, то есть все те технологические приемы, которые, как считалось ранее, стали применяться только 10-15 тысяч лет назад. В 2008 году среди черепков и обломков каменных орудий археологи нашли и останки древнего человека – одну фалангу пальца. Для анализов фрагмент фаланги был передан для исследования в Институт эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге. И академический мир вздрогнул: как выяснилось, этот палец принадлежал девочке возрастом пяти-семи лет, которая, в свою очередь принадлежала к ранее неизвестному виду человека. Неофициально этот вид уже назвали Homo altaiensis, то есть “человек алтайский”. Исследования показали, что структура ДНК девочки имеет 385 отличий от нашей, в то время как с неандертальцами нас разделяют только 202 “пункта” в ДНК. То есть в то время на нашей планете одновременно обитали сразу три вида первобытного человека: неандертальцы, кроманьонцы и “алтайцы”. До недавнего времени антропологи и археологи были уверены в том, что непосредственный, прямой предок современных людей – кроманьонец, впервые появляется в Европе эпохи позднего палеолита не ранее 40-35 тысяч лет до н.э. и лишь позднее мигрирует в восточном направлении. В тот постулат опять врывается Денисова пещера, где недавно были обнаружены костные останки этого раннего Homo sapiens sapiens, датируемые, по меньшей мере, 50-45 тыс. до н.э. Более того, в этих же слоях обнаружено множество костяных орудий и украшений, древнейших в Северной Азии.

   Таким образом, все эти археологические факты свидетельствуют о серьёзной роли Алтая как центра пересечения древних миграционных путей. Именно здесь зародилась гуннская держава, а продвижение этого народа дало толчок к началу эпохи «Великого переселения народов». Горы Алтая – родина Древнетюркской, а затем и Монгольской державы. Алтайский регион является одновременно важнейшим историческим центром кочевых культур Великой Степи между Тураном и Монголией, местом встречи лесных культур сибирских народов, местом стыка пустынных, степных, лесных и горных природных условий, а также местом, исторически связанным с древними земледельческими и духовными центрами Средней Азии, Тибета и Северного Китая. Всё это говорит о серьёзной роли Алтая как региона в формировании общемировой культуры. Алтай, место, где соседствуют “вчера” и “завтра”, и жизнь третьего тысячелетия течет в двух шагах от первозданной природы.

Приглашаем всех для объединения усилий и проведения совместных научно-исследовательских экспедиций!